De menopauze kan lichamelijke en emotionele veranderingen veroorzaken, zoals opvliegers, vaginale veranderingen en stemmingswisselingen. Het is niet zo dat elke vrouw dezelfde ervaring heeft.
Ongeveer 20% van de vrouwen heeft geen symptomen, terwijl 60% milde tot matige symptomen heeft. Er zijn nog 20% van de patiënten met ernstige symptomen die hun dagelijkse leven verstoren.
De overgangsklachten kunnen door vele factoren worden beïnvloed. In het bijzonder de levensfase en je algehele gezondheid en welzijn.
Lees ook: NuviaLab Meno
Deze aandoeningen kunnen optreden tijdens de perimenopauze en zich voortzetten tot aan de menopauze. Australische studies hebben aangetoond dat sommige vrouwen tot ver in hun zestigste symptomen, zoals opvliegers en nachtelijk zweten, ervaren.
De symptomen van de perimenopauze en menopauze zijn voor iedereen verschillend.
Lichamelijke symptomen
Lichamelijke symptomen kunnen zijn:
- Onregelmatige menstruatie
- Opvliegers
- nachtelijk zweten
- moeite met slapen
- pijnlijke borsten
- jeukende, schilferige of droge huid
- vermoeidheid en moeheid
- droge vagina
- verlies van zin in seks (libido)
- hoofdpijn of migraine
- toegenomen premenstrueel syndroom (PMS)
- pijn
- opgeblazen gevoel
- urineproblemen
- Gewichtstoename door een tragere stofwisseling.
Emotionele symptomen
Emotionele symptomen kunnen zijn:
- je prikkelbaar of gefrustreerd voelen
- zich angstig voelen
- Concentratieproblemen
- vergeetachtigheid
- depressieve stemming
- stemmingswisselingen
- Het gevoel dat je het niet meer zo goed aankunt als vroeger.
Opvliegers en nachtelijk zweten
Tijdens de menopauze hebben meer dan 57% van de vrouwen last van opvliegers en nachtelijk zweten. Meestal beginnen ze in de borststreek en verspreiden zich naar de bovenborst, nek en gezicht. Het is mogelijk dat ze zich ook over je hele lichaam kunnen verspreiden. Opvliegers kunnen een brandend, oververhit gevoel geven. Je kunt ook blozen en verschillende mate van zweten. Wanneer een opvlieger’s nachts optreedt, wordt dit nachtelijk zweten genoemd.
Opvliegers zijn verschillend voor iedereen. Soms kun je milde, korte opvliegers hebben, of je kunt meer dan 20 opvliegers per dag hebben.
We zijn ons niet bewust van de oorzaken van opvliegers. Wanneer de oestrogeenspiegels laag zijn, kunnen delen van de hersenen die de lichaamstemperatuur regelen, beïnvloed worden. Er zijn veel studies die aantonen dat stress en angst de frequentie en intensiteit van opvliegers kunnen beïnvloeden. Sommige voedingsmiddelen of alcohol kunnen ook een negatief effect hebben.
Slaapstoornissen
Het komt vaak voor dat je slaappatroon verandert tijdens de perimenopauze en de menopauze. Ongeveer 25% van de vrouwen tussen de 50 en 64 jaar heeft slaapproblemen. Slaapproblemen komen vaker voor na de menopauze. Vrouwen die een chirurgische menopauze hebben ondergaan, melden vaker ernstige symptomen.
Slecht slapen kan leiden tot andere gezondheidsproblemen. Het wordt in verband gebracht met hart- en vaatziekten, obesitas, stemmingsstoornissen en diabetes. Het is ook in verband gebracht met een verhoogde mortaliteit.
Slaapstoornissen kunnen veroorzaakt worden door:
- Veranderingen in je hormoonspiegels (zoals groeihormoon, prolactine, cortisol en melatonine)
- Opvliegers en nachtelijk zweten
- Stemmingsstoornissen
- abnormale circadiane ritmes (24-uurs cycli die slaap en waakzaamheid regelen)
- andere chronische medische aandoeningen (bijv. slaapapneu)
- Andere slaapstoornissen (bijv. rustelozebenensyndroom)
Stemming en emotionele gezondheid
Je kunt merken dat je stemming verandert tijdens de menopauze. Dit komt door veranderingen in de hormoonspiegels. Je kunt last krijgen van:
- Irriteerbaarheid
- verhoogde woede
- een slecht humeur
- Depressie en angst.
Onderzoek suggereert dat vrouwen zich vaker depressief voelen tijdens de overgang naar de menopauze.
Vrouwen met een voorgeschiedenis van depressie of premenstrueel syndroom (PMS) lopen meer kans om in deze periode een depressie te ontwikkelen.
Problemen met blaas, vagina en vulva
Als je door de perimenopauze en menopauze gaat, kunnen lage oestrogeenspiegels je vulva, vagina en blaasweefsel veranderen. Deze veranderingen kunnen de helft van de postmenopauzale vrouwen treffen.
Vaginale (of vulvovaginale) atrofie
Afnemende oestrogeenspiegels zorgen ervoor dat het blaas- en vaginale weefsel dunner wordt. Dit kan invloed hebben op gebieden zoals:
- vaginale bekleding
- vulva huid
- Blaas
- urinebuis (buis die van de blaas naar de buitenkant van het lichaam loopt)
- bekkenbodemspieren.
Deze veranderingen worden meestal vaginale atrofie genoemd.
Droge vagina en pijn bij het vrijen
Rond de menopauze kun je last krijgen van vaginale droogheid en verminderde vaginale elasticiteit. Dit kan pijn tijdens het vrijen en een verlies van zin in seks (libido) veroorzaken.
Vaginale irritatie
Tijdens de overgang naar de menopauze kun je last krijgen van vaginale en vulvaire irritatie. Typische symptomen zijn:
- Branden
- jeuk
- roodheid
- Zwelling
- Vaginale afscheiding
- pijn tijdens het vrijen.
Urinewegsymptomen
Ouder worden en de menopauze kunnen ervoor zorgen dat je bekkenbodemspieren zwakker worden. Je bekkenbodemspieren helpen je om je plas op te houden. De menopauze zorgt er ook voor dat je blaas minder elastisch wordt, waardoor hij minder plas kan ophouden dan vroeger. Deze veranderingen kunnen leiden tot plasklachten zoals:
- de behoefte om vaak en dringend te plassen
- pijn of een branderig gevoel bij het plassen
- vaker plassen dan normaal, ook ’s nachts
- bloed in je plas
- urine-incontinentie, vooral bij hoesten, niezen of lachen
- terugkerende urineweginfecties (UTI’s) door een tekort aan oestrogeen in de blaas en plasbuis, en veranderingen aan de plasbuis.
Terwijl symptomen zoals opvliegers meestal na verloop van tijd verdwijnen, kunnen blaas-, vaginale en vulvalproblemen aanhouden en zelfs verergeren. Maar er zijn veel effectieve behandelingen beschikbaar.
Pijnen
Veranderende hormonen, met name een daling van het oestrogeengehalte, kunnen pijnlijke gewrichten en andere klachten aan het bewegingsapparaat veroorzaken.
Oestrogeen is belangrijk voor de gezondheid van je gewrichten, omdat het beschermt tegen ontstekingen. Het helpt ook het vocht rond je gewrichten te reguleren.
Het komt vaak voor dat je tijdens de menopauze last hebt van gewrichtspijn in je knieën en heupen. Dit kan ook optreden in je schouders, nek, ellebogen en handen. Er zijn ochtenden waarop je pijn kan toenemen en later op de dag afnemen.